Lobo dell’orecchio gonfio: le cause e come intervenire

I piercing alle orecchie sono la causa più comune di gonfiore o tumefazione a livello del lobo o del padiglione auricolare. Nonostante la presenza di dolore e gonfiore sia perfettamente normale nelle prime ore successive al piercing, se la tumefazione non si risolve nel giro di pochi giorni e il dolore invece di passare aumenta, molto probabilmente si è sviluppata un’infezione. In tal caso è necessario rivolgersi immediatamente a un medico per ricevere il giusto trattamento. Al fine di evitare il rischio di infezioni o di rigetto del piercing, è necessario attenersi scrupolosamente alle istruzioni fornite dal piercer professionista.

Non è difficile capire come una ferita possa causare il gonfiore del lobo. Il trauma non deve necessariamente essere importante, in quanto basta un orecchino troppo stretto per innescare i fastidiosi sintomi dovuti a un lobo gonfio, quali tumefazione, dolore, sensibilità e indolenzimento generale dell’orecchio.

Un particolare tipo di lesione auricolare è il cosiddetto ematoma pericondrale, comunemente noto come “orecchio a cavolfiore”. Consiste in una tumefazione irreversibile dell’orecchio a fronte di un trauma intenso o di ripetuti colpi sulla zona. Data la sua natura, è molto comune tra coloro che praticano boxe, wrestling, arti marziali e altri sport da contatto. A seguito di un forte trauma e del conseguente accumulo di sangue tra pericondrio e cartilagine, l’orecchio assume una forma anomala, diventando gonfio e ripiegandosi su sé stesso.

Il nichel è la causa più comune di allergia da contatto a livello mondiale. Ma quali sono i sintomi? La maggior parte delle persone si accorge di essere allergica al nichel in seguito a un piercing, a un nuovo paio di orecchini o addirittura in seguito all’applicazione di cosmetici. In caso di sensibilità o allergia al nichel, la pelle entrata in contatto con il materiale si presenta irritata, arrossata e pruriginosa. Se la causa è un paio di orecchini, il lobo dell’orecchio assumerà un aspetto gonfio e rosso.
Di norma, infatti, la reazione allergica è evidente esclusivamente nel sito di contatto, tuttavia alcuni soggetti possono sviluppare un eczema anche in altre parti del corpo, ad esempio su braccia e mani. Purtroppo non esiste una cura a questa forma di dermatite allergica da contatto, l’unica soluzione è evitare gioielli, abbigliamento o prodotti cosmetici contenenti nichel.

La mastoidite si manifesta quando l’infezione a carico dell’orecchio medio (otite media) si estende alle cavità pneumatiche mastoidee dell’osso mastoide, la porzione ossea dell'osso temporale situata proprio dietro l’orecchio. Grazie alla disponibilità di diversi antibiotici, tale patologia può essere curata con successo.
Tuttavia, ai primi sintomi di mastoidite, consigliamo di rivolgersi immediatamente al medico, in quanto una mastoidite non curata può causare complicazioni pericolose per la vita, quali meningite, ascesso epidurale intracranico e trombosi del seno venoso cerebrale. I sintomi a cui prestare particolare attenzione sono: perdita di udito, dolore, febbre e fuoriuscita di liquido dalle orecchie.

Nonostante la puntura di un insetto sia spesso innocua e si risolva autonomamente nel giro di uno o due giorni, una puntura sul lobo può causare prurito e uno stato di evidente gonfiore. Il trattamento può variare a seconda della tipologia di insetto in questione, ma in linea di massima è sufficiente applicare farmaci da banco mirati alla riduzione del prurito e ad azione antinfiammatoria.

Un ascesso è una raccolta circoscritta di pus dovuta generalmente a un’infezione batterica. Può insorgere in qualsiasi parte del corpo colpita da infiammazione, perfino nei lobi. La sua formazione è il risultato della risposta immunitaria del nostro organismo all'infezione in atto: i globuli bianchi vengono richiamati dalla circolazione sanguigna al sito di danno tissutale, al fine di combattere i batteri nel tentativo di circoscrivere l’infiammazione. 
Questo accumulo di globuli bianchi, batteri, plasma e detriti cellulari può dare origine al pus, la cui presenza richiede un tempestivo intervento medico. Lasciare progredire un’infezione purulenta senza alcun intervento può aggravare il gonfiore, nonché causare febbre, brividi, nausea, lesioni e flogosi intensa.

La cellulite infettiva è un'infezione batterica acuta e potenzialmente grave del derma. La pelle colpita appare gonfia, arrossata, dolente e calda al tatto. Nonostante si sviluppi in genere sugli arti inferiori, può verificarsi su viso, braccia o altre parti del corpo, incluse le orecchie.
La pelle infetta non integra può agevolare la penetrazione dei batteri nel tessuto connettivo, favorendo così la diffusione dell’infezione nel sistema linfatico e il conseguente ingrossamento dei linfonodi. Se i batteri arrivano nel sangue, le complicazioni possono mettere in pericolo la vita del paziente. Pertanto, in caso di sintomi riconducibili alla cellulite infettiva, consigliamo di rivolgersi immediatamente al proprio medico di base.

L'otite esterna, nota anche come orecchio del nuotatore, è un'infezione acuta della pelle del condotto uditivo esterno e colpisce in genere i bambini tra i 7 e i 12 anni, nonché i soggetti a stretto contatto con l’acqua. I sintomi principali includono gonfiore, dolore auricolare e prurito a livello del condotto uditivo.